Ну возьмём, например, пермское вымирание, после которого началась мезозойская эра. Пишут, что за короткий период, видимо, гораздо короче одного миллиона лет (неизвестно, во сколько раз короче, но некоторые говорят, что наоборот, длиннее) вымерло 96% морских и 70% наземных видов. 57% семей и 83% родов полностью исчезли. Некоторые классы и порядки полностью исчезли. Кажется, очень широко распространилась плесень - из-за большого количества мёртвой биомассы. Видимо, временнАя картина сложнее, чем просто одновременное вымирание всех видов повсюду, говорят про несколько последовательных пульсов катастрофы, но быстрые эпизоды почти полного локального исчезновения жизни сомнений не вызывают.