Экономически ШНП левее лейбористов, которые и сами в Шотландии, кажется, в среднем левее английских лейбористов. В прошлом это было совершенно не так, шотландцы были ведущими сторонниками британского экономического либерализма девятнадцатого века, внесли непропорциональный вклад в "промышленную революцию" и вообще, идеология индивидуализма в Шотландии была прямо-таки естественной.

По распространённому полу-шуточному мнению, это изменилось потому, что все сколько-нибудь предприимчивые шотландцы предприимчиво разъехались - кто в Новую Зеландию, кто в Америку, а кто поспокойнее - просто в Англию. Естественно, что полностью лишившись энергичных людей, Шотландия решительно отошла от экономического либерализма в сторону государственного перераспределения и защиты "слабых".