Варварство и религия

Давным-давно вокруг тёплого моря процветала великая империя. Она растянулась на пять тысяч километров с запада на восток и больше, чем на две тысячи - с юга на север. Много миллионов людей, самые разные народы жили под властью императоров. Враги были побеждены. Сказочное богатство императора, великолепие его столицы, грандиозные сооружения, поразительные статуи, талантливые художники и умелые ремесленники славились далеко за пределами империи. Провинции были разделены морем, провинциальные товары и налоги стекались в столицу на кораблях, на радость чиновникам и космополитической толпе столичных граждан.

Религия императоров и большинства их подданных была политеистическая. Религиозные строгости не были распространены, выражение преданности императору, пусть даже номинальное, было достаточной заявкой на благонадёжность. Конечно, если преданность доказывалась честной уплатой налогов.

Но в стране стали появляться приверженцы совсем другой религии, строгой и монотеистической. Они обращали всё больше людей в свою веру, сначала в одной окраинной провинции, а потом и повсюду. Не знаю, что соблазняло неофитов - учение о равенстве всех верующих, вне зависимости от происхождения или богатства, или требование поклоняться только одному Богу. Но в новую религию постепенно перешло большинство и лояльность к императору угасла. А потом с севера стали вторгаться варвары, провинции отпали, империя развалилась на враждующие монотеистические княжества и на её землях воцарился упадок.

Память об утраченном величии и о золотом веке империи до сих пор жива среди наследников её подданных. Её богатая культура до сих пор вдохновляет их, и их монотеистическая религия смягчилась, научившись терпеть такое соседство в их душах.

Эта правдивая история - не о Римской империи, а ( ... )

Варварство и религия

Давным-давно вокруг тёплого моря процветала великая империя. Она растянулась на пять тысяч километров с запада на восток и больше, чем на две тысячи - с юга на север. Много миллионов людей, самые разные народы жили под властью императоров. Враги были побеждены. Сказочное богатство императора, великолепие его столицы, грандиозные сооружения, поразительные статуи, талантливые художники и умелые ремесленники славились далеко за пределами империи. Провинции были разделены морем, провинциальные товары и налоги стекались в столицу на кораблях, на радость чиновникам и космополитической толпе столичных граждан.

Религия императоров и большинства их подданных была политеистическая. Религиозные строгости не были распространены, выражение преданности императору, пусть даже номинальное, было достаточной заявкой на благонадёжность. Конечно, если преданность доказывалась честной уплатой налогов.

Но в стране стали появляться приверженцы совсем другой религии, строгой и монотеистической. Они обращали всё больше людей в свою веру, сначала в одной окраинной провинции, а потом и повсюду. Не знаю, что соблазняло неофитов - учение о равенстве всех верующих, вне зависимости от происхождения или богатства, или требование поклоняться только одному Богу. Но в новую религию постепенно перешло большинство и лояльность к императору угасла. А потом с севера стали вторгаться варвары, провинции отпали, империя развалилась на враждующие монотеистические княжества и на её землях воцарился упадок.

Память об утраченном величии и о золотом веке империи до сих пор жива среди наследников её подданных. Её богатая культура до сих пор вдохновляет их, и их монотеистическая религия смягчилась, научившись терпеть такое соседство в их душах.

Эта правдивая история - не о Римской империи, а ( ... )