i_eron

Сообщают, что в Китае нашли отличного нового халикотерия, это такие странные ископаемые лошади с длинными когтистыми руками. Правда, нашли только левую половину нижней челюсти. Он принадлежит к роду Бориссякия, известному по казахским находкам, но китайская бориссякия меньше казахской, и это не потому, что она кобыла, она другой вид. Целая половина челюсти - богатая находка, в ней можно измерить каждый зуб, и по их совокупности чётко определить место этой лошади среди всяких родов и видов халикотериев. То есть, для учёных специалистов это чётко, а я только статью просмотрел.

Семья халикотериев делится на две под-семьи, халикотериевых и шизотериевых. Их разделили в 1914 году, оставив одним девичью фамилию и назвав других по их яркому представителю, шизотерию. Давясь от подросткового смеха, я попробовал понять, за что так обидно назвали симпатягу шизотерия, но его, кажется, описал некий Жерве в 1876 году, и эта работа не гуглится( ... )

По сообщениям мировой прессы, консервативное правительство президента Ивана Дуке объявило в начале февраля, что собирается подписать документ, в котором обзывает бегемотов экзотическим, инвазионным видом. Наиболее оголтелые экологи призывают к окончательному решению бегемотного вопроса. Министр окружающей среды говорит, что обсуждается стерилизация, кастрация и прямое уничтожение, но решения пока нет. Счёт идёт на дни.

Об истории бегемотов Колумбии можно прочитать в моей до-вирусной сводке "Бобёр, выдыхай!". Коротко говоря, они потомки четырёх африканских бегемотов, завезённых наркобароном Эсковаром и выпущенных на свободу после его смерти в 1993 году. За это время они размножились до 70, а может 130, или 180 особей, широко расселившись в бассейне большой реки Магдалены. В Колумбии нет засухи, львов и крокодилов, видите ли. Если пустить дело на самотёк, к 2030 году их будет 400. А может, 1400 к 2034 году - эксперты разное говорят.

В вирусную эпоху в жизни бегемотов произошло многое. ( ... )

Тилоцефалоникс был бы похож на лошадь, свою дальнюю родственницу, если бы не ноги. На каждой у него было по три больших когтя, а сами ноги были толще и присоединялись к телу не так целенаправленно, как у лошади. Похож на лошадь, но с лапами. Как и другим халикотериям, когти на передних лапах помогали ему цеплять и гнуть ветки деревьев, чтоб удобнее было рвать вкусные листья, когда сидишь на заду. В отличие от обычных халикотериев (Лошадки весёлые и печальные), он ходил не как горилла, на костяшках согнутых пальцев вытянутых рук, а вроде какой-нибудь росомахи, с когтистыми пальцами вперёд на мягких лапах. И ещё, в отличие от обычных халикотериев, главного их подсемейства халикотериевых, он, вместе с родственным родом глупых Моропусов, принадлежит специальному подсемейству шизотериевых, которое добралось до Америки через Берингов мост. Тут в Америке его и нашли, в Вайоминге.
( ... )

Замечательные опросы Yougov (вот и вот) наглядно показывает разницу в национальном характере англичан и американцев - именно то, что мы всегда понимали интуитивно, но не знали, как доказать. Сможете ли вы победить гуся в драке, будучи безоружным? А крокодила?

61% американцев думают, что побьют гуся, и только 45% британцев. 9% американцев побьют крокодила, против 3% британцев. В абсолютных цифрах две нации лучше всего разделяет гусь (на целых 16 пунктов), зато в относительных наибольшая разница у зверюг посерьёзнее: льва, слона или гориллу побьют 8% американцев и только 2% британцев - вчетверо меньше. Всего сравнили 15 животных, и каждого из них американцы бьют больше англичан.
( ... )

Газета Экономист сообщает, что колумбийский наркобарон Павло Эсковар очень любил зверей. Особенно таких, что покрупнее. Он даже устроил себе зоопарк на своей гасиенде, извините, в своём имении недалеко от Медельина. И заказал, извините, организовал доставку туда всяких там жирафов, верблюдов, зебр и носорогов. И четырёх бегемотов. Экономист, правда, небрежно говорит "может, полдюжины".

По основной профессии Павло был кокаиновым королём, и накопил состояние в $30млрд., что является мировым рекордом для его отрасли промышленности, не превзойдённым по сей день. Часть этих денег он потратил на постройку очень красивой тюрьмы под названием "кафедральный собор", с баром, кукольным домиком, футбольным полем и джакузи, куда он и сел в 1991 году, ради компромисса с президентом Колумбии. К несчастию для носорогов, в следующем году президент решил перевести Павло из его собственной тюрьмы в другую, и во время переезда Павло куда-то потерялся. Потом президентская рать полтора года искала его и так-таки нашла, бегущим по какой-то крыше, и в суматохе застрелила, попав прямо в ухо. А из гасиенды злопамятный президент устроил парк для туристов. Про эти приключения сам Экономист не пишет, я просто подумал, что, может, кто-то из вас слишком молод, чтоб помнить начало девяностых, или даже наоборот. Я ведь и сам, вот, подзабыл.

Так вот, застрелив Эсковара, борцы с наркотиками увели его верблюдов и зебр в другие зоопарки, тогда как жирафы умерли в своей постели, извините, своей смертью ещё до самого Эсковара. А носорогов и бегемотов полицейские не тронули, потому что боялись. Предоставленные самим себе, носороги вскоре отправились вслед за жирафами - будем надеяться, что защита глаза Гора помогла им добраться туда, где Озирис и Анубис взвешивают самые большие и чистые сердца. Бегемоты же поступили иначе. Из четырёх они размножились до 16 (2007), и до 40 (2014). В маленьком озерке в развлекательном парке теперь живёт 26-28 бегемотов, но всего в 10км оттуда течёт большая река Магдалена, и отдельные звери добрались по реке до самых разных других мест - за сотни километров от родной гасиенды. Полагают, что число колумбийских бегемотов вскоре превысит 100 особей, а то и 200 - смотря, какого биолога слушать. В отличие от Африки, в Колумбии нет гиен и больших кошек, так что бегемотам там раздолье.

В этой связи серьёзное беспокойство вызывает судьба колумбийских ламантинов. И какие-то сорта речных рыбок теперь тоже под угрозой. Ламантины - это такие большие млекопитающие, из отряда сирен, "морских коров". Бразильские ламантины живут в основном в реке Амазонке, и в других реках вокруг. В Колумбии их мало, их популяция под угрозой даже и без бегемотов. Ламантины едят речную травку, а травка теперь страдает от помёта бегемота, гниение которого вытягивает из реки последний кислород. Вот так существа из древнеегипетского мира мстят существам из древнегреческого.

Проще всего было бы решить эту проблему в стиле самого Эсковара, объясняет Экономист. Однако, когда в 2009 году смелые охотники застрелили бегемота по кличке Пепе за то, что тот вытаптывал поля, убивал окрестных домашних коров и нападал на людей, защитники прав животных подали в суд на правительство. Суд постановил, что охотиться на бегемотов нельзя. Зоопарки их не хотят (любому хозяину зоопарка ясно, что наркобегемоты приносят несчастье). Рассматривали вариант переловить их и отправить в Африку, но решили этого не делать, поскольку колумбийские бегемоты продукт инцеста, извините, инбридинга, и могут научить африканских бегемотов нехорошему. Стерилизация непрактична - "за время, что власти ловят и кастрируют одного бегемота, рождаются 4-5 новых".

Единственный выход - контрацепция. Учёные лихорадочно работают над этим, и грозят, что если у них не выйдет до конца года разработать специальное средство для бегемотов, они прибегнут к тому, которое работает на свиньях. Ожидается противодействие со стороны любителей животных (Экономист с характерной двусмысленностью говорит "animal lovers"). Биологи воздевают на это глаза к небу: "подумайте о ламантинах!".

В этом большом национальном парке, в штате Махараштра, под защитой вооружённых лесников живут и процветают тигры и леопарды. Их число быстро растёт (по тщательным оценкам, в 2015 году там было 88 тигров и 49 леопардов, тогда как в 2014 - всего 72 и 37). Считается, что тигриный лес отделён от окружающих деревень большим озером, но на самом деле озеро у него только с одной стороны, а люди живут со всех сторон. Деревни есть даже внутри парка, хотя недавно часть из них выселили (построили крестьянам домики снаружи от парка, а половина из них предпочла компенсацию деньгами). Зелёная природа теперь быстро возвращает себе место выселенных деревень, на радость тиграм, туристам, зелёным активистам, а также важным чиновникам из Управления Лесов, которые распоряжаются этими землями.

Тигры и леопарды не могут жить скученно, каждому зверю нужен большой участок, так что их процветание напрямую зависит от возможности обеспечить им больше места. Это требует огромных бюрократических усилий, ведь интересам тигров противостоят интересы людей. Люди, в отличие от тигров, скученно жить могут, в Индии это почему-то даже очень популярно, в результате чего этих нефотогеничных деревенских там в каждом углу многие тысячи, и полностью удержать их ареал от перекрывания с пантерским не выходит. В результате этих усилий статус кусков леса в Тадобе непростой - собственно парк, буферная зона, прилегающие районы, места добычи угля, санкционированные деревни, незаконные поселения и так далее. И в каждом месте другие законы и правила - кому что можно, кто хозяин и кто начальник. Конечно, для неграмотных крестьян и тигров всё это слишком сложно, они постоянно нарушают многочисленные благотворные правительственные указы и рекомендации, что и приводит к конфликту человек-зверь.
( ... )

В газете пишут (via natali-ya), что женщина 73 лет от роду, мэр города Ливингстон, штат Техас (нас. 5355) и чья-то прабабушка, застрелила аллигатора насмерть из ружья, одной пулей в голову. Она сказала, что происходит из семьи охотников, и обещала использовать все части добытого животного. Это внушительное обещание, потому что рост рептилии 365см, а вес 263кг (из чего немедленно следует завидный BMI=19.74). Ещё она сказала, что подозревает этого аллигатора в смерти её лошадки три года назад, хоть доказать этого и не может. Убийство аллигатора было полностью законным - их там можно убивать только 20 дней в году, в сентябре, и мстительная женщина дождалась нужного дня, заранее обзаведясь всеми бумажками, очевидно, приняв близко к сердцу правило, что месть - это блюдо, которое следует подавать холодным. Она ещё похвасталась, что обычно они перед смертью много раз переворачиваются, а этот сразу пошёл ко дну. И видео опубликовала, оно там в газете по ссылке.
( ... )

Когда вы представляете себя лошадью, как вы бежите? Я бегу рысцой. Задняя левая одновременно с передней правой, а потом другие две, тоже одновременно. Это удобно и естественно. Передняя с каждой стороны отрывается от земли прямо перед тем, как задняя почти наступает ей на пятку. Ещё распределение веса между ногами и отталкивание от земли - человеку трудно бежать на цыпочках и руках одновременно, а лошади удобно, это нужно представить себе внимательно.

А то я тут случайно почитал про кентер (оказывается, по-русски его обычно называют не "кентер", а просто "лёгкий галоп" или даже "обыкновенный галоп" - в смысле, не быстрый), и понял, что это не для меня. То есть, я так вполне могу - в воображении, конечно. Сначала сильно отталкиваемся правой задней, потом падаем одновременно на левую заднюю и правую переднюю и отталкиваемся ими, а потом уже левой передней. Даже весело. Но это неудобно. А наоборот, если поменять левые с правыми, вообще не могу - левой передней будет слишком трудно сотрудничать с правой задней. Наверно, когда человек на самом деле становится лошадью, то в первое время у него ноги плохо синхронизируются при кентере, и усилия неправильно распределяются между ногами, а потом ничего, привыкает. Может, когда он потом становится обратно человеком, приобретённая привычка влияет на то, как он машет руками при ходьбе. Я машу рысцой. Это неудивительно, ведь у двуногих нет собственных причин добавлять такты только ради рук. За окном те люди, которые машут, кажется, тоже все машут рысцой. Но всё-таки довольно по-разному. Может, они и лошадьми скачут по-разному( ... )

В журнале Biology Letters написали, что чем больше у нас мозг, тем дольше мы зеваем: "Yawn duration predicts brain weight and cortical neuron number in mammals".

Авторы жалуются, что науке пока неизвестно, зачем зевают рыбы, земноводные и пресмыкающиеся. Точнее, неизвестно, "выполняет ли растягивание челюстей [у них] ту же функцию, что и зевота птиц и млекопитающих". Но то, что так много разных животных зевает так похоже, должно значить, что им это зачем-то очень нужно (э-э, по-научному это будет "распространённость этой реакции у позвоночных подсказывает, что это эволюционно устойчивое поведение, обладающее базовой и важной адаптивной ценностью"). Более того, зачем зевают птицы и млекопитающие тоже, собственно, "остаётся спорным". Согласитесь — чуточку странно жалеть, что мы не знаем, выполняет ли зевок лягушки ту же функцию, что зевок принцессы, если мы всё ещё не знаем, какая же это функция. Авторы статьи, правда, верят, что зеваем мы, чтобы стимулировать свой мозг (ой, "возбуждать кору") через "усиление внутричерепной циркуляции и охлаждение мозга". Если так, то мы должны чаще зевать в жару, чем в холод, а лысые должны зевать реже, чем волосатые, но об этом, наверное, написано в других статьях( ... )

Шотландская национальная партия разгромила вчера всех подряд (а именно лейбористов и либерал-демократов), победив на всеобщих выборах в 56 округах из 59. У трёх главных британских партий осталось в Шотландии по одному месту (кажется, британской трёхпартийной системы больше нет). Бывший многолетний лидер ШНП Алекс Салмонд радуется: "Шотландский Лев проревел этим утром на всю страну".

Сначала я подумал, что он всё перепутал. У них ведь не лев, а наоборот, единорог. Всё-таки детские впечатления самые сильные. Видите, Вики даже приводит, кроме обычной английской версии, ещё и шотландскую, справа, на которой, оказывается, шотландский единорог тоже с короной - чтоб ему не так обидно было стоять напротив английского льва( ... )